现代社会中,人一生的大部分时间是在建筑物内度过的。在发达国家,人们有90%以上的时光在室内度过。我国城镇居民在室内度过的时间也在80%以上。室内环境的好坏,对人体的健康格外重要。有学者提出,继煤烟型污染和光化学烟雾型污染之后,人们已经进入一个以室内空气污染为标志的第三污染时期。也正是在这样的大背景下,人们对室内空气质量的重要性有了更进一步的认识。

室内环境污染分为放射性污染、生物性污染和化学性污染。氡污染是一种放射性污染。20世纪60年代末期人们初次发现室内氡危害。氡对人的辐射占人体所受到的全部环境辐射的55%以上,对人体健康威胁很大。氡气被吸入人体呼吸道后,除了氡本身通过放射性衰变释放出a粒子对人体造成辐射外,氡衰变产生一系列新的固态的放射性氡子体。这些短寿命子体粘附在气管壁和肺泡上并释放出a、B和γ射线,造成更强的内辐射。吸入氡对人体产生的危害主要是氡的短寿命子体造成的。科学研究已经证实,氡及其子体是诱发肺癌的主要因素之一。氡已被世界卫生组织(WHO)公布为19种致癌物质之一,被国际癌症机构(IARC)列为I类致癌因素。氡无色无味,使它的危害更具隐蔽性和危险性。氡对人体健康的危害已受到国内外社会的普遍关注与重视。

《民用建筑工程室内环境污染控制标准》GB50325中规定“新建、扩建的民用建筑工程，设计前应对建筑工程所在城市区域氡浓度或土壤表面氡析出率进行调查，并提交相应的调查报告。未进行过区域土壤氡浓度或土壤表面氡析出率测定的，应对建筑场地土壤中氡浓度或土壤表面氡析出率测定的，应对建筑场地土壤中氡浓度或土壤氡析出率进行测定，并提供相应的检测报告。